19世纪中期，已有外资寿险公司委托洋行在上海代理寿险业务，业务对象限于在华外侨，当时，华人对寿险知之甚少，接受程度也不高。随着外国来华人数的快速增长，外商开始在中国设立人寿公司和分支机构。1889年，英资永福人寿保险公司制定了《1846—1900年华人死亡率经验表》，外商逐渐开始承办华人寿险业务。20世纪初，华资寿险一度兴起，如1907年创办的华安人寿保险公司，1909年创建的上海永康人寿、上海永宁人寿和延年人寿保险公司等，但都由于经营不善而业绩惨淡。

　　这一时期经营规模最大、业绩最好且专营寿险业务的华资保险公司，当属华安合群保寿股份有限公司。“中华民国缔造之年，即华安合群保寿公司创设之岁”，1912年7月1日，华安合群保寿公司于外滩30号开业，创办人是江苏人吕岳泉。吕岳泉曾任英资永年人寿保险公司的业务经理，对经营寿险有自己的理解和经验，他自任总经理，并聘用在永年人寿保险公司任职的英人为总司理和计算师。他在《创办华安合群保寿股份有限公司纪略》一文中自述创办华安之初衷：“岳泉深感于寿险事业之重要，攸关国计民生者，如无华商自立之公司，不独利权外溢，且将人民之生命保障委托于外人之手，于国家体面、国民人格上均有关系。遂毅然自创纯粹之华商寿险公司，以此意商诸徐固卿、王采丞诸公，均蒙赞许，乃即着手进行。”《华安》月刊

　　当时社会上对于寿险还不太了解，华安成立不久就着手编印《华安杂志》，普及人寿保险对保障身家幸福的意义。公司还经常举办茶话会，邀请新闻记者出席进行宣传。华安合群保寿公司开设的寿险种类多样，每一种寿险业务都迎合社会需要而定制，包括安家保寿、资富保寿、婚嫁立业保寿、教育年金保寿、终身保寿、额定加增保款保寿、一年定期纯粹保寿等不下十种寿险品种。从1926年起，公司特厘定团体保寿章程，保额由企业决定，保费由企业缴纳，如遇职工身故，即将赔款交由企业转给家属领取，商务印书馆、上海内地自来水公司等机构先后加入团体保。以上这些举措以人性化和亲民为特点，促使其营业蒸蒸日上。为了公司的长远发展，吕岳泉很注重人才培养，通过营业竞赛、开设人寿保险函授科等选拔人才。华安合群保寿公司还建造了中国最早也是最宏伟的人寿保险大楼——华安大楼，作为当时静安寺路区域最高的建筑，起到了很好的广告宣传作用，更促进了公司业务的发展。

　　华安合群保寿公司是一家纯粹的华资保险公司，以维护民族利益为宗旨。公司创办规则第三条规定：“只收中国人股份，有将股票转售外国籍者，作为无效。”虽其资本金只有50万元，但因背景过硬，经营得力，业务发展迅速，成为当时民族寿险业的翘楚。短短十数年，吕岳泉就建立了中国人自己的寿险体系。随着业务的成熟，公司又在外埠广设分公司，至1931年，先后在河北、山东、江苏、浙江、福建、广东、湖北、湖南、辽宁、安徽、河南等省设立分支机构。从1925年起，公司开始向海外推展业务，先后在爪哇的巴达维亚、苏门答腊的棉兰及万隆、泗水等地设立了分支机构。华安合群保寿有限公司是中国近代规模最大的保险公司，它的诞生和发展标志着民族寿险的崛起。华安合群保寿公司的工商执照